Elefantii din Africa au inceput sa sufere schimbari la nivelul aspectului. Coltii lor faimosi, pentru care aceste animale sunt vanate fara mila, au inceput sa dispara in noile generatii, scrie National Geographic.
Elefantii sunt vanati pentru fildes, substanta osoasa din care sunt compusi coltii lor. Se pare ca evolutia incearca sa ajute aceasta specie pe cale de disparitie prin eliminarea coltilor faimosi, ceea ce va apara mamiferele de braconieri.
In Parcul National Gorongosa, din Mozambique, majoritatea elefantilor batrani nu au colti. In doar 15 ani, 90% din populatia de elefanti din regiune a fost macelarita pentru fildes pentru a finanta razboiul civil. Supravietuitorii au fost lasati in pace pentru ca braconierii nu puteau profita de pe urma mortii lor.
Citeste si: VIDEO: Moment sfasietor intr-o turma de elefanti. Cum au reactionat 300 de elefanti cand si-au luat ramas bun de la conducatorul lor ucis
Vanatul le-a oferit un avantaj biologic elefantilor fara fildes si un nou studiu sugereaza ca o treime din femelele nascute dupa incheierea razboiului in 1992 nu au colti. In mod normal, lipsa fildesului poate fi observata doar in cazul a 2-4% din femelele elefant din Africa.
Aceasta tendinta a fost observata si in alte regiuni din Africa unde elefantii au fost vanati intensiv de braconieri. Mai mult, cercetatorii au descoperit ca si marimea coltilor masculilor s-a micsorat cu 27% fata de acum cativa zeci de ani.
Citeste si: “Cel mai trist elefant din lume” a murit dupa 43 de ani petrecuti in captivitate
Acest avantaj biologic va feri elefantii de atentia braconierilor, insa cercetatorii vor sa analizeze schimbarea in continuare, pentru a vedea daca mamiferele fara colti vor fi fortate sa parcurga distante mai lungi pentru a gasi toate resursele necesare supravietuirii.
Coltii elefantilor joaca un rol important in ecosistem. Elefantii ii folosesc pentru a sapa in pamant in cautarea apei si pentru a rupe scoarta copacilor, bogata in fibre. Multe animale depind de aceste obiceiuri, precum speciile de soparla ce traiesc doar in copacii zgariati de elefanti.
Citeste si: Mamiferele au nevoie de milioane de ani de evolutie pentru a-si reveni dupa impactul oamenilor
Chiar daca exista legi stricte de protejare a elefantilor, specia e pe cale de disparitie din cauza vanatului ilegal. Un recensamant din 2015 a estimat ca o treime din elefantii din Africa au fost ucisi in ultimul deceniu si peste 60% din populatia din Tanzania a disparut in ultimii 5 ani. Anul trecut, 87 de elefanti au fost macelariti intr-o singura zona din Botswana, la doar o luna dupa ce unitatile speciale anti-braconaj si-au pierdut finantarea guvernamentala.
- Te-ar putea interesa si:
- Împerecherea unor elefanți, surprinsă de un fotograf. Momentul rar i-a fascinat pe internauți
- Elefanţii se strigă unii pe alţii folosindu-se de nume. Studiul s-a bazat pe observaţiile a două turme sălbatice din Kenya
- Imagini sfâșietoare în Zimbabwe, unde elefanţii epuizaţi mor din cauza secetei
